Konflik Tigray Ethiopia: Bagaimana TPLF Mengepung Tentara – Ini menandai perubahan dramatis dalam kekayaan militer.
Konflik Tigray Ethiopia: Bagaimana TPLF Mengepung Tentara
Baca Juga : Belarus Dituduh Terorisme Negara Atas Krisis Migran
eco-union – Setahun yang lalu mereka menggulingkan Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) sebagai partai yang berkuasa di wilayah Tigray utara – sekarang para pejuang kelompok itu merebut kota-kota dalam perjalanan ke ibukota, Addis Ababa.
“Pejuang TPLF pertama-tama mengeluarkan darah tentara melalui perang gerilya di Tigray dengan melakukan serangan tabrak lari,” analis Tanduk Afrika yang berbasis di AS, Faisal Roble menjelaskan.
“Kemudian mereka pergi berperang untuk menghabisinya.”
Namun, Achamyeleh Tamiru – seorang ekonom dan komentator politik Ethiopia – percaya kemajuan TPLF hanya “sementara”.
“Orang-orang Ethiopia dari semua lapisan masyarakat bangkit untuk membela dan menyelamatkan Ethiopia,” katanya.
Taktik para pejuang TPLF mengingatkan mantan editor BBC Tigrinya Samuel Ghebhrehiwet tentang hidupnya sebagai seorang gerilyawan muda Eritrea yang, bersama Tigrayans, memerangi rezim Mengistu Haile Mariam di Ethiopia hingga digulingkan pada tahun 1991.
Mereka “bersenjata ringan, sangat gesit, hidup dari makanan untuk bertahan hidup, dan menunjukkan ketahanan dan tekad yang dalam”.
Eritrea kemudian memenangkan kemerdekaannya, sementara TPLF mengambil alih kekuasaan di Ethiopia – meskipun dominasi politiknya berakhir pada 2018 setelah protes massal.
Para pemimpinnya mundur ke Tigray dari tempat kelompok itu melepaskan tembakan dalam konflik saat ini pada awal November 2020 dengan meluncurkan serangan ke pangkalan militer federal dengan dukungan para loyalis di tentara – termasuk komandan dan tentara – yang kemudian membelot ke barisannya.
Tidak hanya tumpukan besar senjata yang disita, tetapi ribuan perwira dan tentara berpangkat tinggi yang melawan dibunuh atau ditangkap.
“Serangan malam hari di pangkalan itu secara efektif menciptakan kekosongan yang benar-benar membuat Ethiopia tanpa tentara federal,” kata Achamyeleh.
Namun, militer – dengan bantuan penting dari tentara Eritrea, dan pasukan dan milisi dari wilayah Amhara Ethiopia – mengatasi kemunduran, meluncurkan serangan udara dan serangan darat yang menyebabkan TPLF dicopot dari kekuasaan di Tigray dalam waktu kurang dari sebulan.
Tapi, kata Samuel, saat mereka melakukan kekejaman yang meluas terhadap warga sipil – termasuk memperkosa, membunuh dan membakar tanaman – orang Tigrayan dari “semua lapisan masyarakat kemudian bergabung dengan TPLF untuk melindungi martabat mereka”.
“Orang tua memberi tahu anak-anak mereka: ‘Daripada mati di rumah, pergilah dan berkelahi.’ Ini menjadi perang antara rakyat Tigray dan tentara – bukan hanya perang antara TPLF dan tentara.”
Menurut Roble, mantan jenderal yang telah pensiun atau membelot pergi ke gunung dan gua Tigray untuk membentuk Pasukan Pertahanan Tigray (TDF) sebagai sayap militer TPLF untuk memastikan bahwa puluhan ribu rekrutan baru terorganisir dengan baik.
“Jenderal-jenderal ini merasa adalah tugas mereka untuk melindungi warga Tigray. Dengan pengetahuan orang dalam mereka tentang tentara, mereka merencanakan kekalahannya,” kata Roble.
Dengan pejuang Tigrayan sekarang kurang dari 300km (185 mil) dari ibukota, jelas mereka saat ini memiliki keunggulan atas tentara yang dulunya salah satu yang paling kuat di Afrika, katanya.
“Ethiopia adalah mitra nomor satu Amerika dalam apa yang disebut perang melawan teror di Tanduk Afrika, terutama di Somalia, di mana ia menggulingkan Persatuan Pengadilan Islam [pendahulu al-Shabab]. Amerika mendanai militer, mempersenjatainya, dan bahkan memasok tentaranya dengan makanan siap saji,” kata Roble.
“Dan Uni Afrika mengandalkannya untuk misi penjaga perdamaian, tetapi Ethiopia sendiri sekarang tidak stabil dan militernya adalah bayangan dari dirinya yang dulu.”
Desersi dan demoralisasi
Masalah bagi TPLF dimulai ketika Perdana Menteri Abiy Ahmed menjabat pada April 2018 setelah sejumlah besar orang dari dua kelompok etnis terbesar Ethiopia – Oromos dan Amharas – melakukan protes terhadap 27 tahun kepemimpinannya.
Abiy mengusulkan reformasi besar-besaran, menyebabkan perpecahan mendalam dengan TPLF.
“Tigrayan hanya sekitar 6% dari populasi dan ketika TPLF berkuasa, itu menciptakan sistem federal yang memberi kelompok etnis negara bagian mereka sendiri,” kata Roble.
“TPLF merasa Tuan Abiy [seorang Oromo] ingin memusatkan kekuasaan. Hal itu menyebabkan perselisihan besar-besaran di antara mereka dan akhirnya menyebabkan perang,” kata Roble.
Alex de Waal, direktur eksekutif Yayasan Perdamaian Dunia yang berbasis di AS, mengatakan bahwa Abiy juga akan merombak militer untuk memastikan kesetiaan kepadanya, dan untuk mengatasi kekhawatiran tentang dominasi Tigrayan.
“Tigrayan membentuk sekitar 18% dari seluruh tentara, dan sekitar dua kali lipat di korps perwira. Jumlah mereka tidak proporsional dibandingkan dengan ukuran populasi. Tuan Abiy memulai reformasi untuk mengusir Tigrayan, dan menciptakan Garda Republik yang dilatih oleh Emirat. setia padanya,” kata Prof De Waal.
“Perubahan itu melemahkan semangat tentara, dan tidak lagi menjadi kekuatan kohesif. Tuan Abiy tidak punya waktu untuk menyusunnya kembali sebelum perang dimulai.”
Dia mengatakan dari 20 divisi tentara, 10 – terdiri dari sekitar 5.000 tentara masing-masing – telah dialihkan, dengan sedikitnya 10.000 tentara tewas dan jumlah yang sama ditangkap. BBC mencoba mendapatkan komentar dari juru bicara Pertahanan Nasional Ethiopia, tetapi dia tidak menanggapi.
Serangan gelombang manusia
Setelah merebut kembali sebagian besar Tigray pada bulan Juni, TPLF melancarkan serangan di wilayah tetangga Amhara dan Afar, sementara Abiy meminta semua orang Etiopia yang berbadan sehat untuk bergabung dengan tentara dan milisi untuk membantu mengalahkan pemberontak .
“Untuk menghentikan kemajuan Tigray, tentara mengorganisir serangan gelombang manusia [di Amhara] oleh petani, mahasiswa dan pemuda perkotaan. Mereka bersemangat untuk mempertahankan tanah mereka tetapi mereka hanya memiliki pelatihan dasar beberapa minggu, dan akan mengisi posisi TDF, ” kata Prof De Waal.
“Kadang-kadang, gelombang kedua bahkan tidak memiliki senjata. Ribuan dari mereka – bahkan mungkin puluhan ribu – dibunuh oleh TDF.”
“Ini menciptakan situasi hak asasi manusia yang rumit karena mengaburkan perbedaan antara kombatan dan sipil. Ini juga meningkatkan permusuhan antara orang-orang – dalam hal ini Amharas dan Tigrayans – dan membuatnya lebih sulit untuk mencapai perdamaian dan rekonsiliasi.”
Achamyeleh membantah bahwa ini adalah taktik, dengan mengatakan para pemuda harus membela komunitas yang diserang dari pemberontak ketika tidak ada pasukan di sekitarnya.
“Mereka tidak bisa duduk diam di rumah ketika TPLF pergi dari pintu ke pintu untuk memburu Amhara, membantai ibu dan memperkosa anak perempuan mereka.”
Dalam langkah terbaru untuk mendapatkan kembali inisiatif tersebut, pemerintah federal mengumumkan keadaan darurat, memberinya kekuatan untuk wajib militer ” setiap warga usia militer yang memiliki senjata ” dan memanggil pensiunan perwira untuk bertugas.
Pemerintah daerah Amhara juga mengumumkan tindakannya sendiri, memerintahkan penutupan semua kantor pemerintah dan meminta warga untuk menyediakan kendaraan mereka.
Prof De Waal mengatakan langkah itu tidak mungkin efektif.
“Mereka dapat memobilisasi sejumlah besar tetapi struktur komando dan kontrol tentara telah hancur. Tentara adalah institusi yang dibangun selama bertahun-tahun, dengan tujuan yang sama, doktrin yang sama, dan praktik yang sama.”
Tetapi pakar keamanan yang berbasis di Kanada Ann Fitz-Gerald yakin para pejuang TPLF telah menderita kerugian yang jauh lebih tinggi, dengan mengatakan bahwa TPLFlah yang menggunakan “gelombang manusia” sebagai tindakan putus asa untuk menguasai rute-rute strategis dan untuk memperoleh kekuatan negosiasi.
Militer saat ini memegang posisinya, Prof Fitz-Gerald mengatakan, dengan laporan lokal menunjukkan bahwa mereka telah menggagalkan 12 upaya oleh TPLF untuk mengambil Mille – sebuah kota yang dekat dengan jalan yang mengarah ke pelabuhan Djibouti – akses yang sangat penting bagi negara yang terkurung daratan.
Negosiasi tidak ditangkap
TPLF juga terlibat dalam serangan yang bertujuan untuk mengepung Addis Ababa – yang berpenduduk lebih dari lima juta orang.
“TPLF ingin menekan pemerintah untuk berunding. Saya tidak berpikir mereka akan memasuki Addis Ababa. Mereka sangat tidak populer di sana,” kata Samuel.
Prof De Waal mengatakan pemerintah menghadapi “kekalahan militer, tetapi TPLF tidak dapat mengklaim kemenangan karena menang adalah politik.
“Mereka membutuhkan dukungan dan kerjasama dari sejumlah aktor politik yang cukup, yang tidak mereka miliki.
“Jadi harus ada negosiasi, dan fokus TPLF adalah mengamankan masa depan Tigray.”
